Qu’est-ce que la jaunisse du nouveau-né ?
Encore appelée ictère néonatal, la jaunisse est une affection très fréquente chez le nouveau-né. Elle apparaît généralement entre le 2ᵉ et le 3ᵉ jour de vie, atteint son pic entre le 3ᵉ et le 5ᵉ jour, puis disparaît souvent après la première semaine.
Cependant, chez certains nourrissons, notamment les prématurés, elle peut persister pendant plusieurs semaines.
Facteurs de risque
La jaunisse est plus fréquente chez :
Les bébés prématurés
Les nourrissons de faible poids de naissance
Les bébés nés de mères diabétiques
Les nouveau-nés ayant subi un stress à la naissance (infection, détresse respiratoire, manque d’oxygène)
Les différents types de jaunisse
- La jaunisse physiologique
La jaunisse physiologique est normale et sans gravité.
Elle est liée à :
L’adaptation du bébé à la vie extra-utérine
Une accumulation de bilirubine (pigment jaune) dans le sang
👉 À la naissance, le foie du bébé est encore immature et élimine difficilement cette substance.
Caractéristiques :
Apparition entre 24 et 48 heures après la naissance
Disparition en 1 à 2 semaines
Évolution spontanément favorable sans traitement - La jaunisse pathologique
Contrairement à la forme physiologique, elle est anormale et nécessite une prise en charge médicale.
Elle peut être due à :
Une destruction excessive des globules rouges (anémie hémolytique)
Une maladie du foie
Les principales causes de la jaunisse - La jaunisse liée à l’allaitement
Apparaît vers le 6ᵉ ou 7ᵉ jour de vie
Liée à certaines substances du lait maternel
👉 Important :
Elle est sans danger si le bébé va bien
L’allaitement doit être poursuivi
Le lait maternel n’est pas toxique - Les maladies du foie
Signes associés :
Urines foncées
Selles pâles ou blanchâtres
Irritabilité
👉 Causes possibles :
Inflammation (ex : hépatite)
Obstruction des voies biliaires - L’incompatibilité sanguine (Rhésus ou ABO)
Elle entraîne :
Une destruction rapide des globules rouges
Une surcharge du foie en bilirubine
👉 Cela peut provoquer une jaunisse sévère nécessitant un suivi urgent.
Comment reconnaître la jaunisse ?
Les signes les plus fréquents sont :
Coloration jaune de la peau et du blanc des yeux
Fièvre
Diarrhée
Foie augmenté de volume
🚨 Consultez rapidement si votre bébé :
Refuse de téter
Est très somnolent ou irritable
Perd plus de 10 % de son poids de naissance
Présente une jaunisse qui s’étend aux bras et aux jambes
A des selles décolorées
Les complications possibles
Un excès important de bilirubine peut entraîner une complication grave appelée :
👉 Ictère nucléaire
Conséquences possibles :
Surdité
Épilepsie
Retard mental
Paralysie cérébrale
⚠️ Cette situation est rare mais urgente.
Le traitement de la jaunisse
La photothérapie (traitement principal)
Utilisation d’une lumière bleue pour éliminer la bilirubine
Séances de 3 à 4 heures, plusieurs fois par jour
Bébé placé nu avec protection des yeux
👉 Le traitement est surveillé par :
Contrôle du taux de bilirubine
Surveillance de la température et de l’hydratation
Suivi et évolution
Un appareil peut mesurer la bilirubine à travers la peau
Une prise de sang est réalisée si nécessaire
👉 La photothérapie est arrêtée lorsque le taux redevient normal.
Indicateur utile :
Urines foncées = élimination de la bilirubine
Urines claires = bilirubine encore présente
Quand faut-il s’inquiéter ?
La vigilance est renforcée chez les bébés :
Nés avant 37 semaines
Pesant moins de 2 500 g
Présentant une jaunisse précoce (< 24h)
Ayant des antécédents familiaux de jaunisse sévère
Avec incompatibilité sanguine
Prévention
✔ Mettre le bébé au sein dès les premières heures de vie
✔ Favoriser une bonne alimentation
✔ Surveiller les selles et les urines
👉 En cas de difficulté d’allaitement, consultez un professionnel de santé.
Conclusion
La jaunisse du nouveau-né est le plus souvent bénigne, mais elle nécessite une surveillance attentive. Une prise en charge rapide permet d’éviter les complications graves.
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