Le retard de croissance intra-utérin (RCIU) est l’une des complications les plus préoccupantes de la grossesse. Il constitue une cause majeure de mortalité fœtale avant et autour de la naissance.
Définition
Le RCIU se caractérise par un poids fœtal inférieur à la normale par rapport à l’âge gestationnel.

Les différents types de RCIU

On distingue deux formes principales :

RCIU asymétrique (disharmonieux)
Périmètre crânien normal
Diminution du poids
Diminution du périmètre abdominal
Parfois une taille réduite

RCIU symétrique (harmonieux)
Tous les paramètres sont diminués :
Poids
Taille
Périmètre crânien

Les causes du RCIU

Les causes sont multiples et peuvent être classées en trois catégories :
A. Causes liées à la mère
Âge extrême (très jeune ou avancé)
Antécédents de bébé petit pour l’âge gestationnel
Maladies chroniques :
Hypertension artérielle
Diabète ancien
Maladies rénales, cardiaques ou pulmonaires
Lupus
Anémie sévère
Drépanocytose
Anomalies utérines (ex : utérus bicorne)
Habitudes à risque :
Consommation d’alcool ou de tabac
Usage de drogues (cocaïne, opiacés…)
Certains médicaments (anticancéreux, anticonvulsivants…)
B. Causes liées à la grossesse
Grossesse multiple (jumeaux, triplés)
Procréation médicalement assistée
Complications :
Pré-éclampsie
Décollement placentaire
Malnutrition sévère
C. Causes liées au fœtus
Malformations congénitales (cerveau, cœur, reins)
Infections :
Toxoplasmose
Cytomégalovirus (CMV)
Rubéole
Anomalies génétiques (ex : trisomie 18)

Diagnostic du RCIU

Mesure de la hauteur utérine
Lors des consultations prénatales, la hauteur utérine est mesurée.
Elle correspond généralement au nombre de semaines de grossesse.
Exemple :
À 32 semaines, la hauteur utérine normale est de 30 à 34 cm.
Une valeur inférieure peut faire suspecter un RCIU.

Échographie obstétricale
Elle permet de :
Estimer le poids fœtal
Évaluer la croissance
Mesurer :
Diamètre bipariétal
Périmètre crânien
Périmètre abdominal
Longueur fémorale
Identifier la cause et la sévérité du RCIU

Complications du RCIU

A. Complications immédiates
Fausse couche ou mort in utero
Hypoglycémie néonatale
Asphyxie périnatale
Polyglobulie (excès de globules rouges)
Inhalation de méconium
Difficulté à maintenir la température corporelle
Risque accru d’infections
B. Complications à long terme
Maladies cardiovasculaires
Hypertension artérielle
Accident vasculaire cérébral (AVC)

Prise en charge du RCIU

Il n’existe pas de traitement unique. La prise en charge dépend de la cause identifiée.
Mesures recommandées :
Repos maternel
Surveillance rapprochée :
Échographie toutes les 2 semaines (ou plus si nécessaire)
Suivi du rythme cardiaque fœtal
Décision d’accouchement anticipé
Un accouchement prématuré peut être envisagé si :
Le bien-être fœtal est compromis
L’état de la mère se dégrade (pré-éclampsie…)
La croissance du fœtus s’arrête
Une urgence obstétricale survient (ex : hématome rétro-placentaire)

Prévention
Toutes les femmes enceintes doivent :
Suivre régulièrement les consultations prénatales
Éviter :
L’alcool
Le tabac
Les drogues

Le retard de croissance intra-utérin est une pathologie sérieuse qui nécessite une surveillance médicale rigoureuse.
Un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée permettent de réduire les risques pour la mère et le bébé.

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