Les convulsions chez le nourrisson sont des épisodes impressionnants qui plongent souvent les parents, en particulier les mères, dans un profond désarroi. Face à une crise, certaines réactions inadaptées peuvent malheureusement aggraver la situation. Il est donc essentiel de bien comprendre ce phénomène afin d’adopter les bons réflexes.

Qu’est-ce qu’une convulsion ?

Les convulsions correspondent à des contractions musculaires involontaires liées à une activité électrique anormale du système nerveux central.
Elles peuvent être :
fébriles (associées à une forte fièvre),
afébriles (sans fièvre).
Chez le jeune enfant, les convulsions sont le plus souvent fébriles, notamment entre l’âge de 6 mois et 3 ans.

Quelles sont les causes des convulsions chez le bébé ?

Les convulsions peuvent avoir diverses origines :
Prédisposition génétique (antécédents familiaux)
Fièvre élevée
Infections (méningite, septicémie, etc.)
Hypoglycémie (baisse du taux de sucre dans le sang)
Déséquilibres électrolytiques (manque de sodium ou de calcium)
Déshydratation sévère (ex. gastro-entérite)
Traumatisme crânien
Anémie sévère
Drépanocytose
Carence en vitamine D (rachitisme)

Quels sont les signes d’une convulsion ?

Une crise convulsive peut se manifester par :
Regard fixe ou yeux révulsés
Contractions musculaires généralisées
Raideur du corps
Secousses involontaires des membres
Perte de connaissance
Pâleur ou coloration anormale de la peau
La crise dure généralement 1 à 5 minutes, suivie d’une phase de récupération avec somnolence et fatigue.

Que faire en cas de convulsion chez le bébé ? (Gestes d’urgence)

Face à une convulsion, il est important d’adopter les bons réflexes :
Rester calme
Noter l’heure de début et de fin de la crise
Mettre l’enfant en position latérale de sécurité (PLS)
Dégager les objets autour de lui pour éviter les blessures
Soutenir doucement sa tête
Desserrer ou retirer les vêtements serrés
À ne surtout pas faire :
Ne rien introduire dans la bouche (ni doigt, ni objet)
Ne pas tenter de bloquer ses mouvements
Ne pas administrer de substances (alcool, décoctions, etc.)

Quand consulter en urgence ?
Une consultation médicale immédiate est nécessaire si :
La crise dure plus de 5 minutes
L’enfant présente des difficultés respiratoires
Les lèvres ou les extrémités deviennent bleues
Les convulsions se répètent dans la même journée
L’enfant ne récupère pas normalement après la crise
Les mouvements ne concernent qu’un seul côté du corps
Une paralysie apparaît après la crise

Convulsions : Prise en charge médicale

La prise en charge repose sur :
L’administration d’un traitement anticonvulsivant en milieu hospitalier
La recherche de la cause à travers des examens :
Électroencéphalogramme (EEG)
Analyses sanguines
Imagerie cérébrale
Ponction lombaire (si nécessaire)
Idée reçue : un enfant peut-il avaler sa langue ?
Contrairement aux croyances populaires, un enfant ne peut pas avaler sa langue.
Cependant, en cas de convulsion, la langue peut s’affaisser et gêner la respiration. C’est pourquoi la position latérale de sécurité est essentielle pour maintenir les voies respiratoires dégagées.
Il est strictement déconseillé d’introduire un objet ou un doigt dans la bouche de l’enfant, au risque de provoquer des blessures graves.
À retenir
Les convulsions sont fréquentes chez le jeune enfant, surtout en cas de fièvre
Elles sont impressionnantes mais souvent bénignes lorsqu’elles sont bien prises en charge
Les bons gestes peuvent sauver la vie de l’enfant

Face à une convulsion chez le bébé, la rapidité, le calme et les bons gestes sont essentiels. Toute crise convulsive doit être évaluée par un professionnel de santé afin d’en identifier la cause et de prévenir toute complication.

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